美国进行页岩气开采大约有80多年历史。在加拿大，作为商业开采还处于起步阶段。因为能补偿常规天然气开采量下降的问题，这些很难开采的气体在加拿大天然气开采中的作用越来越重要。数据显示，加拿大西部地区大约有550万至860万亿立方英尺页岩气储量。

　　2006年初，中国石油勘探开发研究院油气资源规划所组织专家展开了页岩气资源调查研究。有关专家表示：“整个中国页岩气资源量潜力到底有多大，现在还无法估量。”

　　资源量这么巨大的宝藏之所以沉睡地下，主要因为页岩气储集层页岩是由岩化的黏土、有机物质和矿物质混合而成，尽管有机质能够产生丰富的页岩气，但这些纹理清楚的岩石间的空隙太小，渗透率低、气流阻力大，开采难度很大。

　　“以往，人们一直认为烃源岩只生成油气而不能储藏。近年来研究证明，页岩气不仅生成于烃源岩还大量储藏于其中。”中加中心主任韩华说：“目前，我国在页岩气开采方面经验少、技术也不强。页岩气广泛应用于生产生活还有很长的路要走。美国和加拿大已经开始对页岩气进行勘探开发，并取得了一定成果。向他们学习经验、进行技术交流是中加中心举办研讨会的初衷。”

　　据韩华介绍，美国目前已对密西根、印第安纳等5个盆地的页岩气进行商业性开采，2005年页岩气产量达到198亿立方米，成为一种重要的天然气资源。

　　在研讨会上，来自加拿大等国主要从事页岩气、煤层气油藏评价，二氧化碳和聚合物驱机理研究，为当地各石油公司实际二氧化碳和聚合物驱注采进行设计和咨询的专家，就页岩储层的定位和开采，气体储藏、地球化学和回收机理等进行了技术交流。

　　中国石油勘探开发研究院，四川、吉林、大庆、辽河、吐哈、青海等油气田和中国石化相关单位技术人员也参加了此次研讨会。