近年来，随着青海油田天然气产量的大幅度提升，利用柴达木盆地丰富的天然气资源，发展天然气化工的条件日趋成熟。1999年6月，青海油田格尔木炼油厂年10万吨甲醇装置投产，填补了青藏两省区甲醇生产的空白。2005年4月，青海省又投资建设了当时中国石油最大的甲醇装置——格尔木炼油厂年30万吨甲醇项目。目前，青海油田生产的甲醇生产能力已达40万吨，产品销往全国20多个省、市、自治区。

　　随着60万吨甲醇项目的建成投产和格尔木炼油厂已有的40万吨甲醇年生产能力，届时，格尔木将拥有100万吨甲醇年生产能力，柴达木盆地丰富的天然气资源将会转化为可观的经济效益。