学校成立于1958年，是新中国创建的第二所石油高等院校，先后隶属于石油工业部、中国石油天然气总公司、中国石油天然气集团公司。2000年，根据国务院文件精神，学校划转到四川省，成为中央与四川省共建、以四川省管理为主的高校。

经过近50年的建设发展，目前学校已成为一所以石油和天然气及其配套学科为特色和优势，社会通用专业设置广泛，以工为主，理、工、管、经、文、法、教协调发展的多科性大学。现任党委书记为朱世宏教授,校长为杜志敏教授。

学校现有教职工2193人，其中专任教师1302人。有正高级专业技术职称人员174人、副高级专业技术职称人员475人。教师队伍中，有中国工程院院士１人，国家有突出贡献的中青年专家1人，“新世纪百千万人才工程”国家级人选3人，省部级有突出贡献的科技专家、教育专家30人，四川省学术和技术带头人12人，带头人后备人选28人，教育部“高校青年教师奖”获得者1人，国家级优秀教师、教育工作者6人，省部级优秀教师、师德标兵6人，省部级中青年骨干教师48人，霍英东青年教师奖获得者6人，孙越崎科技教育基金奖获得者13人，博士研究生导师78人，55人享受国务院政府特殊津贴。

学校设有17个教学院系（部）、44个本科专业，是全国较早拥有博士、硕士、学士三级学位授予权的高校之一。现有省级研究生院1个，博士后科研流动站3个，石油与天然气工程、地质资源与地质工程具有博士学位一级学科授予权，博士学位授权点17个，硕士学位授权点53个；有石油与天然气工程一级学科国家重点学科1个，国家重点学科3个、“油气藏地质及开发工程”国家重点实验室1个，省部级重点学科7个、省部级以上重点实验室、研究中心和技术中心等25个，其中有联合国援建的“中国石油天然气油井完井技术中心”、加拿大政府援建的“中国－加拿大天然气勘探开发技术培训中心”和 “石油天然气装备”教育部重点实验室、“天然气开发”教育部工程研究中心、“油田化学”教育部工程研究中心。

学校现有21个教学实验室，下设90个分室；现有各种教学科研仪器设备19390台（套），总价值2.02亿元；图书文献192.31万册。

学校一贯重视科研工作，始终坚持把科研与学科建设、教学改革、人才培养、师资建设紧密结合起来，相互促进，现已在地质、石油、机械、化工、计算机、工业自动化、经济、管理、应用物理、应用数学、应用化学等学科形成了80多个稳定的研究方向。2001～2006年期间，学校共承担各类科研项目3272项，其中纵向项目（含国家自然科学基金、973、863、国家科技攻关、教育部重点项目、教育部新世纪优秀人才计划、教育部博士点基金、四川省学术技术带头人基金等类型）899项，横向协作项目2373项；科研到款经费57595万元；获奖51项，其中获国家科技进步二等奖2项，获省部级奖48项；申请专利223项，授权专利161项；出版著作近100部，发表论文近6000篇，被国际三大文献检索系统收录论文近800篇。

学校充分重视教学改革。“九五”以来，教改立项259项，其中国家级8项、省部级77项。获国家级教学成果奖6项，其中一等奖2项，二等奖4项；获省部级教学成果奖47项，其中特等奖2项、一等奖12项、二等奖16项、三等奖17项。

学校大力推进学生的综合素质教育，拥有“国家大学生文化素质教育基地”。在全国大学生“挑战杯”课外科技作品大赛、“数学建模”竞赛、电子设计大赛、机械创新设计大赛等重大比赛中取得了优异成绩（多次获得一等奖）；在全国性的大学生射击、武术、网球、健美操等体育比赛中取得较好成绩，2007年，学校又在国际大学生健美操精英赛上夺得金奖、铜奖各1项。